Kortówka to niewielka struga o głębokości sięgającej 1,5 m. Wypływa z zachodniego krańca największego w Olsztynie jeziora Ukiel i kieruje się na południe. Następnie przepływa przez Jezioro Kortowskie i ostatecznie uchodzi do Łyny z jej lewej strony.

Rzeczka jest częścią wyjątkowego krajobrazu miasteczka studenckiego Kortowo, położonego w południowo-zachodniej części Olsztyna. Stała się też ważnym elementem rozpoczętego w 1956 r. tzw. eksperymentu kortowskiego, mającego na celu oczyszczanie wód Jeziora Kortowskiego.