Gelsenkirchen est une ville d'environ 260 000 habitants, située près de la frontière occidentale de l’Allemagne, dans le Land de Rhénanie du Nord - Westphalie. Bien qu’environ 1100 km la séparent d’Olsztyn, les liens des deux villes sont très étroits, car ils sont basés aussi bien sur des considérations historiques, qu’un partenariat contemporain développé.

À Gelsenkirchen résident de nombreux descendants de Warmians, qui au début du XXe siècle, ont émigré pour gagner leur " pain " vers les villes industrielles de la région de la Ruhr, et sont installés ici comme beaucoup d'anciens habitants d’Olsztyn. Actuellement, la relation amicale entre les deux villes repose sur des activités culturelles, sportives et éducatives.

La passerelle des accords entre les villes

Les contacts officiels entre les administrations municipales ont eu lieu peu après 1989. Fonctionnant à Gelsenkirchen, l’Association des Anciens Résidents d’Olsztyn "Allenstein" ont montré un vif intérêt pour le sort de leur ville natale. Une des premières choses qui unissent particulièrement les communautés des deux villes, a été la restauration et la remise en place sur le pont de la Lyna, la statue de Saint-Jean Népomucène.

La signature d'un accord de partenariat entre les deux villes a eu lieu en 1992. Cette initiative est commémoré par l’appellation de l’axe de communication reliant le pont Saint-Jean à la rue Szrajber, Avenue Gelsenkirchen.

Fraternité dans une Europe unie

Les années de partenariat ont donné lieu à d'autres activités conjointes, entre autres, l’hommage aux réalisations du natif d’Olsztyn, Erich Mendelssohn (1887-1953) avec une plaque commémorative, suspendue sur l'ancienne maison du célèbre architecte.

Actuellement, la coopération entre les villes est principalement basée sur le partage des réalisations culturelles et des échanges de jeunes. Pendant les visites, les jeunes d’Olsztyn participent à des activités éducatives et des tournois sportifs, ils ont également la possibilité de mieux connaître leurs pairs allemands, d’explorer leur ville, se familiariser avec l'art local ou des spécialités culinaires régionales. De la même façon, ensuite les invités de Gelsenkirchen prennent leur revanche.

Maillon important dans la construction de l'intégration européenne, le partenariat d’Olsztyn et de Gelsenkirchen conduit au rapprochement des communautés des deux villes et au développement de relations amicales entre elles.