Kamienica przy Placu Bema 2 jest jednym z najważniejszych i najbardziej unikatowych pod względem architektonicznym budynków w Olsztynie. Jej burzliwe dzieje odzwierciedlają niezwykłą historię miasta i regionu, w której zawsze odgrywała ważną rolę.

Kamienica wybudowana została w 1905 roku przez przedsiębiorcę budowlanego Maxa Hessego. Ulokowana na ówczesnym placu Kopernika, otoczona ogrodami była jednym z bardziej prestiżowych i nowatorskich budynków w mieście. Centralne ogrzewanie, kanalizacja, instalacja gazowa oraz wodociągowa, a przede wszystkim niezwykle reprezentacyjna neobarokowa fasada, szybko przyciągnęły ówczesne elity. Kunsztownie wykończone apartamenty zajęli najwyżsi przedstawiciele władzy państwowej – pierwszy Prezydent rejencji olsztyńskiej Wilhelm von Hegel (wnuk słynnego filozofa), major Arthur Brandenburg (komendant 75. Brygady Piechoty) oraz dr Rudolf Jmmich (dyrektor administracyjny sądu). W 1912 r. na pierwszym, najbardziej reprezentacyjnym piętrze zamieszkał Friedrich von Scholtz, generał XX Korpusu Armijnego znany ze zwycięskiej bitwy pod Tannenbergiem.

Budynek przetrwał zawieruchę wojenną, a we wczesnym okresie PRL mieściły się w nim urzędy władzy ludowej – Komitet Wojewódzki PZPR, Okręgowy Urząd Likwidacyjny. Plac Bema nosił wówczas miano Armii Czerwonej, a mieszkańcy nazywali kamienicę „Białym Domem”. W latach 1962-1991 w kamienicy mieściło się Wyższe Seminarium Duchowne „Hosianum”. Z tego czasu pochodzi, odrestaurowany i przywrócony na dawne miejsc krzyż. Starsi mieszkańcy Olsztyna pamiętają, jak ozdobną fasadę zdobiły wówczas dekoracje o charakterze religijnym, drażniące władze partyjne. Lata 90-te i pierwsze dekada XX w., to czas największej degradacji budowli. Zmieniali się właściciele i najemcy, a Kamienica niszczała w oczach. W 2012 r. kamienicę kupiła firma Fortlofty sp. z o.o, sp. k. Rok później rozpoczęto skomplikowany i pracochłonny proces konserwatorski.

Dzisiaj kamienica przeznaczona jest na biura o wysokim standardzie.